LO QUE USTED NECESITA SABER SOBRE LA FASE DEL FREON 22 DE LA EPA
Si su sistema de climatización, aire acondicionado u otra unidad de refrigeración existente es un modelo antiguo que utiliza refrigerante R-22 - también conocido como HCFC-22 o freón (una marca registrada de DuPont que ha entrado en uso general) - hay un número De hechos importantes que usted necesita saber como la eliminación gradual de este hidroclorofluorocarbono potencialmente dañino (HCFC) gradualmente se acerca a una prohibición completa.
WHAT YOU NEED TO KNOW ABOUT THE EPA’S FREON 22 PHASE-OUT
If your existing HVAC system, air conditioner or other refrigeration unit is an older model that uses R-22 refrigerant — also known as HCFC-22 or freon (a registered trademark of DuPont that has since come into general use) — there are a number of important facts you need to know as the phase-out of this potentially harmful hydrochlorofluorocarbon (HCFC) gradually moves closer to a complete ban.
FONDO
Los CFC (clorofluorocarbonos) fueron el primer refrigerante del mundo. Inventado en 1928, estos precursores de HCFC eran seguros para muchos usos y por lo tanto eran una invención bienvenida que mejoró la calidad de vida de las personas. Sin embargo, a mediados de la década de 1970, quedó claro que aunque esta sustancia se consideraba generalmente segura, causó daño a la capa de ozono estratosférico que rodea la tierra. En un esfuerzo por encontrar un refrigerante más respetuoso con el medio ambiente, los científicos desarrollaron HCFC, que pronto reemplazó a su contraparte de CFC. Y aunque los HCFC parecen ser razonablemente seguros en lo que respecta a su uso inmediato, desde entonces se ha determinado que son igualmente dañinos para la capa de ozono. Para evitar la destrucción adicional de esta barrera protectora vital, los Estados Unidos, desde que se convirtieron en signatario del tratado internacional conocido como el Protocolo de Montreal en 1987, instituyeron una eliminación gradual de refrigerantes HCFC. ¿Qué significa eso para usted? Si su HVAC u otro equipo utiliza este refrigerante, puede significar mucho.
EQUIPOS AFECTADOS
A continuación se presenta una lista parcial de equipos potencialmente afectados:
- Refrigeradores
- Congeladores
- Aire acondicionado central
- Ventana AC unidades
- Acondicionadores sin conductos
- Bombas de calor aire-aire
- Bombas de calor de origen
- Unidades de CA empaquetadas
- Bombas de calor empaquetadas
- Deshumidificadores
- Sistemas de CA para vehículos de motor
- Enfriadores
- Máquinas de hielo
- Refrigeradores al por menor
- Congeladores al por menor
- Refrigeradores de restaurante
- Congeladores para restaurantes
- Unidades de almacenamiento en frío / almacenes
- Transporte refrigerado
- Refrigeración de procesos industriales
ELIMINAR LA SUSTANCIA QUE AFECTA
Aunque la mayoría de los equipos HVAC fabricados hoy en día utilizan otros tipos más seguros de refrigerante, muchos sistemas fabricados antes de 2010 todavía utilizan el refrigerante HCFC-22 originalmente desarrollado por DuPont. Para ser justos con los propietarios de estos sistemas, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha desarrollado un plan gradual de eliminación a largo plazo para el refrigerante. La implementación total de la eliminación de la Sección 608 de la Ley de Aire Limpio, supervisada por la EPA, está programada para 2030, momento en el cual la eliminación de HCFC estará completa. Mientras tanto, se implementarán restricciones gradualmente crecientes. Las restricciones para cada etapa de la eliminación se enumeran y se describen brevemente a continuación:
2010 A TRAVÉS DE LAS REGLAMENTACIONES DE 2014: EL PASO DE LA FASE DE 2010
La eliminación del 75% del refrigerante de HCFC se realiza a través de los límites de producción y consumo.
Los fabricantes enfrentan regulaciones pesadas, límites de producción y algunas prohibiciones de producción.
Algunas exenciones son permitidas para los fabricantes aprobados.
Aunque están regulados, los HCFC aún están aprobados para su recuperación, reciclaje y reutilización.
No se puede utilizar refrigerante aprobado por la EPA, incluyendo R-22 y R-142b, en equipos de HVAC recién fabricados.
2015 A TRAVÉS DE LA REGLAMENTACIÓN 2019: EL PASO FASE-ABAJO 2015
La disminución incremental de la producción y consumo de HCFC continúa.
Se requiere una reducción del 90% de la producción y el uso de HCFC en 2015.
No se permiten exenciones durante este período.
Los HCFC regulados siguen siendo aprobados para la recuperación, el reciclaje y la reutilización.
R-22 y R-142b están prohibidos para su uso en cualquier equipo HVAC fabricado después del 1 de enero de 2010.
2020 A TRAVÉS DE LAS REGULACIONES 2029: LA ETAPA DE FASE-DOWN 2020
En 2020 se requiere una reducción del 99,5% del refrigerante HCFC existente.
La nueva producción está prohibida y el consumo debe ser reducido durante este período.
No se permiten excepciones.
El reciclaje está permitido, pero sólo por recicladores autorizados que operan bajo estrictas nuevas regulaciones.
Se permite la reutilización limitada de estos refrigerantes, de acuerdo con las estrictas regulaciones.
2030 REGULACIONES: EL PASO FINAL DE LA FASE
A partir del 1 de enero de 2030, tanto la producción en el hogar como la importación de refrigerantes HCFC están completamente prohibidas.
Ya no se permite el reciclaje y la reutilización de estos refrigerantes.
La producción, distribución, venta o posesión de refrigerantes HCFC se vuelven ilegales.
Los almacenes R-22 y R-142b restantes se destruyen.
Se ha completado la eliminación gradual de refrigerante de HCFC al 100%.
CÓMO AFECTARÁ A LOS CONSUMIDORES LA ELIMINACIÓN DEL HCFC-22
El consumidor cuyo equipo de HVACR utiliza freón u otro refrigerante HCFC experimentará los siguientes cambios:
A medida que avanza el período de eliminación, aumentará la reglamentación relativa a los HCFC.
Los consumidores que utilizan grandes cantidades de refrigerante serán responsables de la reparación oportuna de las fugas de refrigerante y, en algunos casos, de la instalación de equipos de detección de fugas.
A medida que disminuyan los suministros de estos refrigerantes, la demanda aumentará, haciendo que los precios aumenten.
Estos refrigerantes poco a poco serán escasos, aunque el aumento de los costos puede crear un mayor incentivo para reciclar el refrigerante usado, lo que podría mitigar el problema a un grado desconocido.
Los consumidores eventualmente tendrán que reemplazar sus equipos cargados por R-22 y R-142b con modelos más nuevos que usan refrigerantes más respetuosos con el medio ambiente.
OPCIONES DE CONSUMO
La eliminación del R-22 ya está en marcha y el plazo se aproxima rapaidly. Algunas opciones que podría considerar:
Conmutación a las soluciones alltemp®, el refrigerante de entrada verdaderamente más eficiente, no un aditivo, que cumple con los protocolos de Montreal / Kyoto y los estándares de EPA.
***
BACKGROUND
CFCs (chlorofluorocarbons) were the world’s first refrigerant. Invented in 1928, these precursors to HCFCs were safe for many uses and were therefore a welcome invention that enhanced people’s quality of life. However, in the mid-1970s, it became clear that though this substance was generally regarded as safe, it caused damage to the stratospheric ozone layer that surrounds the earth. In an effort to find a more environmentally-friendly coolant, scientists developed HCFCs, which soon replaced their CFC counterpart. And while HCFCs appear to be reasonably safe as far as their immediate use is concerned, they have since been determined to be equally damaging to the ozone layer. To prevent further destruction of this vital protective barrier, the U.S. has, since becoming a signatory to the international treaty known as the Montreal Protocol in 1987, instituted a gradual phase-out of HCFC coolants. What does that mean to you? If your HVAC or other equipment uses this coolant, it can mean a great deal.
AFFECTED EQUIPMENT
A partial list of potentially affected equipment follows:
- Refrigerators
- Freezers
- Central air conditioners
- Window AC units
- Ductless air conditioners
- Air-to-air heat pumps
- Ground-source heat pumps
- Packaged AC units
- Packaged heat pumps
- Dehumidifiers
- Motor vehicle AC systems
- Chillers
- Ice machines
- Retail refrigerators
- Retail freezers
- Restaurant refrigerators
- Restaurant freezers
- Cold-storage units/warehouses
- Refrigerated transport
- Industrial process refrigeration
While most HVAC equipment manufactured today uses other, safer types of coolant, many systems manufactured before 2010 still use the HCFC-22 coolant originally developed by DuPont. To be fair to those who own these systems, the Environmental Protection Agency (EPA) has developed a gradual, long-term phase-out plan for the coolant. Full implementation of the Clean Air Act Section 608 phase-out, overseen by the EPA, is scheduled for 2030, at which time the HCFC phase-out will be complete. In the interim, gradually increasing restrictions will be implemented. Restrictions for each stage of the phase-out are listed and briefly described below:
2010 THROUGH 2014 REGULATIONS: THE 2010 PHASE-DOWN STEP
- 75% phase-out of HCFC coolant is enacted through production and consumption limits.
- Manufacturers face heavy regulation, production limits and some production bans.
- Some exemptions are allowed for approved manufacturers.
- Though regulated, HCFCs are still approved for reclamation, recycling and reuse.
- No non-EPA-approved coolant, including R-22 and R-142b, may be used in newly manufactured HVAC equipment.
- Incremental decrease of HCFC production and consumption continues.
- 90% reduction of HCFC production and use is required in 2015.
- No exemptions are allowed during this period.
- Regulated HCFCs are still approved for reclamation, recycling and reuse.
- R-22 and R-142b are banned for use in any HVAC equipment manufactured after January 1, 2010.
- A 99.5% reduction of existing HCFC coolant is required in 2020.
- New production is prohibited and consumption must be reduced during this period.
- No exceptions are allowed.
- Recycling is allowed but only by licensed reclaimers operating under strict new regulations.
- Limited reuse of these coolants is allowed, pursuant to stringent regulations.
- As of January 1, 2030, both at-home production and import of HCFC coolants are completely banned.
- Recycling and reuse of these coolants are no longer allowed.
- Production, distribution, sale or possession of HCFC coolants become illegal.
- Any remaining R-22 and R-142b stores are destroyed.
- 100% HCFC refrigerant phase-out is complete.
The consumer whose HVACR equipment uses freon or another HCFC coolant will experience the following changes:
- As the phase-out period advances, regulations regarding HCFCs will increase.
- Consumers who use large amounts of coolant will be responsible for timely repair of coolant leaks and, in some cases, installation of leak-detecting equipment.
- As supplies of these coolants decrease, demand will increase, causing prices to rise.
- These coolants will gradually become scarce, though rising costs may create increased incentive to recycle used coolant, which could mitigate the problem to an unknown degree.
- Consumers will eventually need to replace their R-22 and R-142b charged equipment with newer models that use more environmentally-friendly coolants.
The R-22 phase-out is already underway with the deadline approaching rapaidly. Some options you might consider:
- Switching to alltemp® solutions, the most efficient true drop-in refrigerant, not an additive, that meets the Montreal/Kyoto Protocols and EPA standards with the lowest GWP for an HFC. No oil or valve changes needed. Yields 10%-40% reduction in kWh without any loss in capacity.
- Replacing your HCFC model with newer equipment now to avoid being affected by the phase-out
- Starting to save for a replacement system while continuing to use your current HVAC equipment or AC unit until R-22 becomes more scarce and more expensive
- Replacing only the affected component(s) of your HVAC system
- Upgrading your system to an ENERGY STAR-qualified, high-efficiency system
- Replacing your commercial HVAC system or refrigeration equipment and claiming a Section 179 deduction
- Waiting until HCFCs are banned before replacing your current equipment (not recommended)
